第十七章｜秋课检核?髓满在望 (第1/1页)

    九月初，北澜入海口的风里已有一丝乾冷。观海庭学堂院墙贴着盐痕，旗竿上h旗半展，黑旗紧收在竿节，像一枚尚未放出的讯号。晨光斜斜洒下，石坪间落着薄沙，砖缝里的白粉线依稀还在，前一轮课检留下的痕迹未褪。

    钟声一响，众人立定。先生走上石阶，手里拿着一支木尺，声音不疾不徐，在院中回荡。

    「秋课检核，四项：髓息、踏沙、守渡桩、字功。」他抬眼扫过少年们，「凡身之限不在快，而在稳。规矩点明，谁若冒尖抢进，骨尺、沙痕、缆结、字帖，都会照出来。」

    他将木尺在案边轻轻一敲，补上细则：

    「髓息——六十息起，连三日，才算入格。

    九十息，连三日，骨尺显圆，是为髓满。

    踏沙——六十步，步痕均匀，守一寸快。

    守渡桩——主、副、压点，乱扣能解，不接不拒。

    字功——三划必稳，上三下四，中枢两护，回锋收线。」

    他阖上簿册，声音收紧：

    「按序。先静室测髓息，後沙坪踏沙，午後再守渡桩，最後字堂检。」

    少年们依次散入在学堂东侧静室，墙边石座一列排开，骨息尺按次序摆好。

    清渊走到座上，背脊直直撑起，呼x1却沉下去。骨息尺的铜舌搭上脉口，他默默收息，心里数到三，才放任那线路自命门缓缓下探，沉到涌泉，再折返脊中。

    铜舌颤了两下，数目定在六十八。

    先生俯身看了一眼，在簿上落笔：「六十八，连三日。」又淡声补了一句：「进度平平，但胜在扎实。」

    清渊低下眼，指尖在袖下轻轻一扣，像替自己记下节拍。

    随後是吴浪。那副厚实的手臂搭上骨息尺时，铜舌先抖动，却很快定住。数目b清渊高了一截。先生不置评，只把尺收回木匣。

    ——吴浪已先行踏近「髓满」的边上。

    最後是苏温。他的呼x1细匀，却略嫌薄弱，骨息尺上的数目稳在六十初头，没有冒尖。先生落笔时，也只留下「匀，尚薄」四字。

    静室里只剩笔尖划过纸面的声音，短促却清晰，压过众人心跳。

    退cHa0後的港口南侧沙坪，被港务司监事划平，像一张等候笔划的纸。金风带着盐意，吹得人睁不开眼。

    丙组三人——清渊、吴浪、苏温——并排走上场。

    「一寸快，守在呼气里。」清渊默念罗二的口诀，脚尖刚落，脚心已收。他的步痕均匀，不深不浅，像有人替他拉过线。

    吴浪步伐厚重，每一步都沉实压下。苏温则细心谨慎，步线略嫌细碎，偶有断续。

    先生远远看着，没有立刻喝止，只在簿页添了几笔。

    六十步走完，三人停下，沙痕留在场上，像一张不会说谎的记录。深浅与断续全显出来，不容遮掩。

    午後，检核换到外港缆棚。港口的风b内院更急，盐气压在嗓子里。cHa0势特意挑在偏急时，副缆预先乱扣，缠得Si。

    丙组分派上阵：清渊执副缆，吴浪镇主缆，苏温在旁压点。

    cHa0声拍来，副缆瞬间被拉紧。那GU力道沿着手臂直冲上来，像要扯裂虎口。清渊手背泛红，却不急着y撑，喉头一紧，脚步前送半寸，让力道顺着浪cHa0泄过。

    「不接，不拒。」他在心里默念。

    副缆结扣在水势里一点点松开，像有人暗中顺势拉直。吴浪立在主缆上，大臂稳定如铁；苏温则在侧把点压Si，眼神紧紧盯着清渊的手。

    等cHa0势稍缓，三人同时卸力，副缆才安稳下来。

    先生走近，眼角只扫了一眼，没有出口评语，只在簿页添了一笔。声音短促却清楚，落进每个人的耳里。

    丙组三人站定，手上都留着红痕，气息沉重却不乱。副缆垂落，绳痕在沙地拖出一道深线，随着海风晃了晃才归於平静。

    远处港口的铜钟鸣了一声短响，提醒cHa0簿换针。缆棚内外的少年们才缓缓散去。

    检核的最後一项，在学堂後院字堂。石钵里的墨水提前一夜泡开，散着淡淡的炭味。格帖已摊在案上，三条笔法照例：上三下四、中枢两护、回锋收线。

    所有人同时下笔。

    清渊把笔管摆正，先吐一口气，才落笔。他的线条平直，收笔藏得深，尾端不炸。吴浪笔力厚重，线条粗实却略显笨拙。苏温的线虽匀，但收笔微弱，锋意不足。

    字课先生逐一翻看，批语短而明：

    「笔路平直，能守，不躁。」这是留在清渊名下。

    吴浪那张，落了一句：「厚，未收。」

    苏温那张，则写着：「匀，尚轻。」

    清渊看着自己的批语，没出声，只在袖下把指节扣了扣。他心里清楚，这些话会被记在簿上，日後观cHa0台或港务司若要选人，也会翻得见。

    他忽然想起季老在匠课周讲解凡符墨时，也曾留下一句：「有天份，线路浑然天成。」那句话他早抄进小册，与今日的批语并列。只是他明白，字功再突出，也抵不过髓息进度的落差。

    夕yAn在院墙上，将整个学堂照得金h。先生合上簿册，抬眼看过一圈，逐组点名，或批「尚薄」，或批「急躁」。声音平静，却像一根根针落在地上。

    清渊没有细听，只在袖下扣着指节。等到听见那句落下：「丙组，全数过关。」他才抬起眼。

    三人站在石坪上，衣袖还沾着沙与缆痕。没人开口，却都在心底松了一口气。

    先生提笔，在观cHa0簿记下「丙组」二字，於旁注了一句：「能守，齐。」

    这一笔，不只记录他们过关，也暗暗标出了三人的分工。吴浪力厚，镇得住主缆；苏温细心，能察小处不漏；清渊守得稳，将两边劲线牵住。各有所长，互补互助，才成一个「齐」。

    对港口出身的少年来说，记名是日後接临徵的凭据；对学堂的学子而言，则是一张能被看见的证明。

    清渊心里明白，这一笔不算耀眼，却是一盏小小的灯。

    课毕，人群散去。石坪上的沙痕被风吹乱，缆棚里的cHa0声还在回荡。

    清渊把袖子拉下来，掩住手上的红痕，步子不紧不慢。吴浪在旁边大步走着，脸上带笑，彷佛今日的辛苦都能被力气化开。苏温则背着书箧，神sE专注，似乎还在心里盘点先生的批语。

    与其他同窗相b，有人早已服过淡灵汤，息数b近八十；也有人请过家师调理，步痕与缆结更熟练。丙组虽慢，却能合在一线，不失稳度。

    清渊没有多说话，只在袖下默默数息，把那条劲线从命门牵到脚心，再送回脊里。

    ——今日的成绩，已是给自己的交代。

    石坪一角，观cHa0簿的纸页在风里翻动。上头的「丙组」二字，被夕yAn染得发红，像一枚小小的印记，留下今日的痕迹。