第四十三章西南查案（一） (第1/2页)

    圣旨到西南那天，正赶上一场大雨。

    姒昭站在巡抚衙门外的石阶上，雨水顺着檐角往下淌，在他脚边砸出一排水花。他仰着头，看着那块写着“巡抚府”三个大字的匾额，看了很久。

    江敛站在他旁边，撑着伞，却没往他头上遮。

    “看什么呢？”

    姒昭说：“看这块匾能挂多久。”

    “走吧，”江敛说，“先进去办正事。”

    ———

    名单是姒昭自己的。

    几个月前，他把那份攒了多年的罪证交到姜姒手上。那时候他只是想告诉她，西南的官有多黑，百姓有多苦。

    没想到她真的用上了。

    临走前一夜，姜姒把抄好的名单递给他，上头七个人名，官职、驻地、罪名，写得清清楚楚。她说：“兄长，你先抓这些。抓了，看看他们会说什么。”

    姒昭当时没多想。

    现在他想了。

    ———

    第一个是茂元县知县，姓钱。

    姒昭带兵冲进县衙的时候，那钱知县正在后堂吃饭。筷子夹着一块r0U，刚送到嘴边，外头的动静就进来了——脚步声，刀兵声，还有谁喊了一嗓子“钦差办案”。

    他的筷子停在半空。

    那块r0U还冒着热气。

    姒昭跨进门槛，圣旨在手里一扬，也没展开，就那么卷着亮了亮。

    “钱大人，跟我们走一趟。”

    钱知县的筷子掉在桌上。

    他愣了三息。不多不少，姒昭在心里默数的，正好三息。

    然后他放下筷子，站起来，整了整衣冠。动作不紧不慢，甚至称得上从容。他从桌后绕出来，走到姒昭面前，看了一眼那卷圣旨，又看了一眼姒昭的脸。

    “好。”他说。

    然后他自己往衙门口走，自己上了囚车，自己坐好。

    从头到尾，没问一句为什么。

    姒昭站在衙门口，看着那辆囚车慢慢走远。

    雨还在下。他忽然觉得后颈有点凉。

    ———

    审他的时候更怪。

    姒昭还没开口，钱知县自己先跪下了。

    “姒钦差，下官知罪。下官贪墨朝廷赈灾粮三千石，悉数转售于城中丰裕粮行，此为账本，此为经手人契书，此为分赃明细，下官悉数交代，绝无隐瞒。”

    他从袖子里掏出厚厚一摞纸，双手捧着递上来。

    姒昭看着那摞纸，愣了好一会儿。

    纸是新的，边角整整齐齐，墨迹都还没g透。

    “你……”姒昭开口，发现自己不知道该怎么问，“这就交代了？”

    钱知县缓缓抬头，目光与他相撞，那眼神里没有惧sE，没有悔意，只有一种近乎解脱的漠然，仿佛等这一句问话，等了无数个日夜，早已将腹稿烂熟于心，只待此刻悉数道出。

    “下官认罪，”钱知县低下头，“求钦差开恩。”

    姒昭挥了挥手，看着兵卒将他带下，心底的不安愈发浓烈。

    ———

    第二个是永宁县知县，姓李。

    一样。

    姒昭还没开口，他自己先跪了。账本，名单，分钱数，全交代了。卖粮的也是丰裕粮行，经手人也叫刘全，分钱的b例也一模一样。

    姒昭看着那些供状，忽然觉得有点想笑。

    第三个，第四个，第五个……

    都一样。

    姒昭办案办得异常顺遂，可心头的寒意却一层叠着一层，直透骨髓，浑身都透着说不出的别扭。

    ———

    那天晚上，他和江敛坐在驿馆里，对着一桌子供状。

    姒昭端起酒碗，喝了一口。

    “老江，”他说，“你说这西南的贪官，怎么都这么怂？一抓就跪，一审就招。”

    江敛没接话。

    他低着头，一份一份翻那些供状，翻得很慢。灯油快尽了，火苗一跳一跳的，照得他的脸忽明忽暗。

    姒昭等了一会儿，没等到回答。

    “怎么了？”

    江敛抬起头，看着他。

    “姒昭，”他说，“你不觉得奇怪吗？”

    姒昭愣了一下。

    “奇怪什么？”

    江敛把供状往桌上一拍。

    那声音在夜里格外响，震得灯苗都晃了晃。

    “他们招得太快，太齐，太滴水不漏，分明是早有准备，照着同一篇稿子背出来的！”

    姒昭的眉头皱起来。

    江敛说：“你看这份，钱知县的。他贪了三千石粮，卖给丰裕粮行，经手人叫刘全。你看这份，李知县的。他也是三千石，也是丰裕粮行，经手人也是刘全。”

    姒昭低头看。

    还真是。

    江敛翻出第三份，第四份，第五份。一份一份摊开，排成一排。

    “全是一样。”他说，“粮行是同一家，经手人是同一个人，连分钱的b例都一模一样。三千石，七三分，刘全经手，丰裕粮行接手。”

    姒昭愣住了。

    江敛看着他，一个字一个字慢慢说：

    “你不觉得，这些人像是照着同一份稿子背的？